Le Cavalier King Charles est le petit chien de compagnie par excellence.

Petit par son poids (entre 5,4 et 8,2 kg) mais aussi par sa taille (entre 25 et 34 cm). Son corps est robuste et son aspect harmonieux d'où la facilité de le transporter.

Il est doux de caractère, sans pour autant être sans personnalité. Il est très tolérent envers les autres espèces : mêmes les inconnus après peu de temps deviennent ses amis. Il adore les enfants et est toujours prêt à jouer avec eux sans jamais montrer un once d'agressivité. Il se plaît aussi bien en appartement qu'à la campagne. Il aime à la fois le lit, le sofa ou le jardin et les grands espaces verts. Il supporte aussi bien l'hiver que l'été et ne craindra pas de sortir pour ses besoins sous la pluie.

Il a un "visage" très expressif qui laisse paraître ce qu'il pense. Mais attention à ses airs à la fois tristes et enjoleurs car ce sont ses atouts pour nous faire craquer. Le cavalier est un vrai compagnon qui ne laisse pas de place à la solitude. Il sait être rigolo et nous oblige à lui donner des caresses tant il insiste. Il ne risquera pas de gêner les voisins car il est peu aboyeur et ses avertissements sont justifiés.

Ce chien est un vrai joyau, ses oreilles à elles seules lui donnent une allure noble et distinguée. Il a de la grâce et connaît les bonnes manières. Sa queue est fournie et portée fièrement en drapeau. Les mâles ne sont pas de ceux que l'on dit gênants : ils ne sont ni vicieux, ni anti-hygiéniques. De plus, ils ont un plus beau pelage et leurs oreilles sont encore plus belles que celles des femelles (car pas de gestation).

Son entretien est accessible à tous : un brossage simple une fois semaine avec un peu plus de patience au niveau des oreilles, de la queue et des pattes. Il aime bien l'eau ce qui vous facilitera la tâche du bain. Il n'y aura nul besoin d'utiliser la force pour le tenir en place. Ses yeux et ses oreilles demandent une plus grande attention, il faut à l'aide de solutions spécifiques (eau de rose / eau de bleuet) ôter les traces de larmes qui risquent de lui laisser des marques disgrâcieuses.

Quatre robes pour une même race :

Digne descendant du Canis familiaris intermedius, le trajet parcouru par cet épagneul pour devenir l'actuel Cavalier King Charles (CKC) relève de l'hypothèse. C'est une race qui voit apparaître son premier standard officiel en 1928 seulement. Avant cette date il était assimilé à la catégorie des épagneuls nains.

C'est sous le règne de Charles II d'Angleterre que la mode pour les chiens à face plate fut lancée. Les éleveurs de l'époque créerent une race que l'on appele aujourd'hui King Charles avec un nez très court et une tête en forme de dôme. Cet aspect les éloigne des caractères d'origine de l'épagneul qui a un museau plus court et un crâne plat.

Conscient de la dérive du King Charles par rapport aux descriptions anciennes, en 1926, un américain, Roswell Eldridge, offre une somme importante lors de la grande exposition Crufts à Londres. Cette somme servira à récompenser le meilleur mâle et la meilleure femelle se rapprochant le plus des types anciens, tels qu'ils étaient représentés sur les tableaux à l'époque de Charles II.

Attirés par ce prix, quelques éleveurs recréerent cette race pratiquement disparue. En 1928, un standard officiel fut établi pour ceux qui allaient devenir les Cavaliers King Charles. En 1945, le Kennel Club britannique entérina la distinction entre les deux races en acceptant un enregistrement séparé des naissances.

Dès cet instant, le club britannique du CKC organisa un championnat et le premier champion fut Daywell Roger, un magnifique blenheim. La consécration du CKC en Grande-Bretagne et dans le monde fut l'obtention, par un CKC, de la distinction la plus enviée par un éleveur : meilleur chien de l'exposition, toutes races confondues, lors de la Crufts en 1973. Cet honneur revint au CKC Alansmere Aquarius, descendant de Roswell Eldridge.

_{(Inspiré du livre "Le Cavalier King Charles" de Patrice Le Du aux Editions de Vecchi)}